Τα φυτοφάρμακα είναι τοξικά και έχουν συνδεθεί με την εμφάνιση καρκίνου και με προβλήματα στην ανάπτυξη. «Αυτά τα χημικά είναι εν πολλοίς άγνωστα», λέει ο κ. Ντέιβιντ Μπέλιντζερ, καθηγητής Δημοσίας Υγείας στο Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ. Σύμφωνα με τις έρευνές του η χρήση ενός συγκεκριμένου εντομοκτόνου στις ΗΠΑ έχει οδηγήσει σε καθυστέρηση της νοητικής ανάπτυξης σε παιδιά κάτω των πέντε ετών. «Διεξάγουμε φυσικά πειράματα στον πληθυσμό», λέει αναφερόμενος στην έκθεση των ανθρώπων σε χημικά που χρησιμοποιούνται στη γεωργία, «και περιμένουμε μέχρι να αποδειχθεί ότι είναι κακά». Τα κέρδη της βιομηχανίας Η βιομηχανία των μεταλλαγμένων κερδίζει από δύο μεριές διότι οι ίδιες εταιρείες κατασκευάζουν και πωλούν και τα γενετικώς μεταλλαγμένα φυτά και τα φυτοφάρμακα. Οταν παρουσιάσαμε τα στοιχεία μας στον κ. Ρόμπερτ Φράλεϊ, επικεφαλής τεχνολογίας στη Monsanto, απάντησε ότι κάναμε επιλεκτική χρήση των δεδομένων ώστε να πλήξουμε τη βιομηχανία των μεταλλαγμένων. «Κάθε αγρότης είναι ένας έξυπνος επιχειρηματίας και ένας αγρότης δεν θα πληρώσει μια τεχνολογία αν δεν νομίζει ότι του παρέχει μεγάλα οφέλη. Τα βιοτεχνολογικά εργαλεία έχουν σαφώς οδηγήσει σε πολύ μεγάλη αύξηση της παραγωγής», λέει ο κ. Φράλεϊ. Σχετικά με τη χρήση ζιζανιοκτόνων η Monsanto υποστηρίζει σε ανακοίνωσή της ότι σε άλλες περιοχές έχει μειωθεί, σε άλλες έχει αυξηθεί και σε άλλες έχει μείνει αμετάβλητη. Η Monsanto και άλλες εταιρείες του κλάδου υποδεικνύουν το ερευνητικό έργο του κ. Ματίν Κουάιμ, ερευνητή του Πανεπιστημίου του Γκέτινγκεν, ο οποίος έχει διαπιστώσει σημαντική αύξηση της σοδειάς χάρη στη χρήση γενετικώς μεταλλαγμένων φυτών. Ωστόσο επικοινωνώντας μαζί του μας είπε ότι διαπίστωσε σημαντικά αποτελέσματα κυρίως σε ποικιλίες που είναι ανθεκτικές σε έντομα και οι οποίες καλλιεργούνται στον αναπτυσσόμενο κόσμο, κυρίως στην Ινδία. «Προς το παρόν η χρήση γενετικώς τροποποιημένων φυτών δεν οδηγεί σε σημαντική αύξηση της σοδειάς στην Ευρώπη», λέει. Η βιομηχανία των αγροχημικών Εχοντας δεχθεί πλήγμα από την πτώση της τιμής των καλλιεργειών και την αντίδραση των καταναλωτών στις γενετικώς μεταλλαγμένες καλλιέργειες, γεγονός που κάνει πιο δύσκολη την κατάκτηση νέων αγορών, η βιομηχανία των αγροχημικών περνάει φάση εξαγορών και συγχωνεύσεων. Πρόσφατα, η Bayer είχε ανακοινώσει συμφωνία εξαγοράς της Μονσάντο. Η κινεζική κρατικά ελεγχόμενη China National Chemical Corporation έλαβε πρόσφατα την έγκριση των αμερικανικών κανονιστικών αρχών ώστε να εξαγοράσει τη Syngenta, αν και η τελευταία ανακοίνωσε στη συνέχεια ότι η εξαγορά ενδεχομένως να καθυστερήσει εξαιτίας του ελέγχου που θα κάνουν οι ευρωπαϊκές κανονιστικές αρχές. Στόχος τέτοιων συμφωνιών είναι η δημιουργία γιγάντιων εταιρειών που θα είναι σε καλύτερη θέση ώστε να πουλάνε τόσο σπόρους όσο και φυτοφάρμακα. Ηδη, μια νέα γενιά σπόρων ετοιμάζεται να παρουσιαστεί στην αγορά διαθέτοντας ακόμη περισσότερες ιδιότητες. Η βιομηχανία υποστηρίζει ότι οι νέοι σπόροι θα προστατεύουν τα φυτά από ασθένειες και θα καθιστούν την καλλιέργεια πιο θρεπτική. Για τη βιομηχανία η στροφή των αγροτών σε γενετικώς μεταλλαγμένες καλλιέργειες καλαμποκιού, σόγιας, βαμβακιού και ελαιοκράμβης σε πολλά σημεία της υφηλίου αποτελεί πραγματική ανάγκη. Για τους επικριτές των γενετικώς μεταλλαγμένων είναι απλώς ευκαιρία για πωλήσεις. «Γενικά η αποδοχή των γενετικώς μεταλλαγμένων καλλιεργειών είναι χαμηλή στην Ευρώπη», είχε δηλώσει ο κ. Λίαμ Κόντον, επικεφαλής επιστημονικού προσωπικού ...